8月17日在线发表在《美国国家科学院院刊》上的一项新研究显示，孕妇的阴道乳酸菌浓度越低，早产的风险就越高。该研究的首席研究员、加州斯坦福大学的David Relman教授说，如果结果在其他妇女群体中得到证实，测量阴道细菌可能是预测早产风险的一个有用方法。第一个潜在的应用是使用阴道微生物的高风险标志物来诊断怀孕早期的早产风险。

　　怀孕37周内出生的婴儿被认为是早产，全世界大约11%的孕妇有早产的风险。为了调查体内细菌与早产之间的联系，研究人员让49名18岁以上的女性志愿者从怀孕到分娩，每周接受一次细菌检查，包括阴道、牙龈、唾液和粪便检查。在这些志愿者中，有15名妇女发生了早产。

　　研究人员发现，孕妇的阴道乳酸菌浓度越低，早产的风险就越高，在乳酸菌浓度较低的妇女中，加德纳菌和尿毒症杆菌浓度较高的妇女更有可能发生早产。研究人员说，目前还不清楚阴道细菌以何种方式导致早产，也可能是因为另一个因素会导致早产，也会导致阴道细菌菌群的变化。